Un 30 de septiembre de 2018, bajo el calor de los Alpes y de la ciudad austriaca de Innsbruck, Alejandro Valverde se hizo con el maillot arcoiris que le acreditaba como campeón del mundo. Lo hacía tras muchos intentos al palo, con dos platas (Hamilton, 2003 y Madrid, 2005) y tres bronces (Salzburgo, 2006; Limburgo, 2012; Florencia, 2013 y Ponferrada, 2014). Ahora, 7 años después de esa anhelada victoria en tierras alpinas, será el mismo quien se haga cargo de la selección española de ciclismo en ruta.
Con 44 años y tras su retiro en 2022, Alejandro asume un nuevo cargo, sustituyendo a Pascual Momparler, quien ocupaba el puesto desde 2019. La noticia del murciano comenzó a fraguarse en el mes de noviembre. Fue entonces cuando hubo un cambio en la presidencia de la RFEC. José Vicioso sustituía a López Cerrón y una de sus propuestas era nombrar a Valverde como seleccionador. Eso sí, no estuvo exento de polémica tras haber un contacto simultáneo con el también campeón del mundo Oscar Freire.
FITUR, escenario de la noticia del año para Valverde
El pasado jueves, en Fitur, Valverde estuvo presente para ser designado como nuevo embajador de la Región de Murcia. Allí, intervino hasta los medios de comunicación y los presentes. Sus palabras fueron de agradecimiento y de orgullo por el cargo que le otorgaba su tierra natal. Al término de su intervención, fue el momento de que López Miras, presidente de la comunidad autónoma, hablara. Y fue rotundo en sus palabras finales: «Y con todo lo conseguido por parte de Alejandro Valverde… que ahora será el próximo seleccionador de ciclismo.»
El exciclista murciano atendió posteriormente al Diario AS, donde declaro que «sabía que era cuestión de tiempo, que íbamos trabajándolo todo, que íbamos poco a poco. No queríamos precipitarnos tampoco, porque al final es la Selección, pero también estaba por detrás el tema de Movistar. Y bueno, al final lo vamos a llevar todo a buen puerto, y yo encantado». Alejandro Valverde firmará por cuatro temporadas en los próximos días, ya que el anuncio todavía no es oficial.
Seleccionador… pero sin dejar de lado a Movistar
La gran duda ante toda esta situación era el contrato que tenía con Abarca Sports, la empresa que gestiona Movistar Team. El murciano finalizaba su contrato el 31 de diciembre con la entidad y se dudaba de la compatibilidad de cargos. Pero nada más lejos de la realidad. El equipo telefónico ha confirmado que continuará como embajador hasta 2026 y participará en nuevas pruebas de gravel, comenzando este mismo domingo. De hecho, su debut será este domingo 2 de febrero, en la prueba de la Copa de España que se celebrará en Tres Cantos. Asunto zanjado tras meses de dudas: Valverde en la selección y Valverde en Movistar Team.
Daniel García Vinuesa