Crónica Challenge Mallorca 2023: Mucho frío y lluvia y mucho Intermarché

La edición Challenge de Mallorca 2023 de puede resumir en cuatro palabras: lluvia, frío, nieve e Intermarché. Tres victorias y cinco podios para el equipo belga. El balance de la prueba en la isla para el conjunto de Jean-François Bourlart no puede ser mejor. No obstante, no han sido los únicos que han brillado; El EF ganó la otra etapa y la última fue para el Soudal – QuickStep. En clave española hemos tenido algunos nombres propios: Carlos Canal, Pelayo Sánchez, Ivan García Cortina Roger Adriá o Fernando Barceló entre otros. Vamos a repasarlos.

EF Education e Intermarché golpan primero en la Challenge de Mallorca 2023

Todo comenzó en el Trofeo Calvia donde Rui Costa volvía por sus fueros y tras dos temporadas en blanco alzaba los brazos en su primera carrera de la temporada. Una etapa marcada por la fuga de tres que llegó a meta y que se acabaría jugando la victoria. Detrás de Rui, llegaban Louis Vervaeke del Soudal y el joven Ben Healy del EF Education, que está cuajando un gran inicio de temporada.

El segundo día sería el día de la sorpresa. El ya mencionado EF Education se llevaba la victoria en el Trofeo Ses Salines – Alcudia con un sorprendente Marijn van den Berg que se imponía en el sprint del grupo a Ethan Vernon y Biniam Girmay. Otra vez los mismos protagonistas como equipos, pero con otras posiciones y otros nombres. El sprint fue un tanto peligroso debido a la lluvia y la proximidad de una curva a la izquierda justo antes de la llegada. En este corto vídeo resumen se puede ver lo que comentamos del sprint.

La exhibición de Kobe Goossens

No se puede llamar de otra forma. Kobe Goossens del Intermarché se marcó una auténtica exhibición en los dos siguientes trofeos. En el caso del Trofeo Andratx se marchó por delante con el joven Cian Uijtdebroeks del Bora, al que soltó más adelante en la bajada del último puerto. Vimos sufrir mucho a Cian con los descensos en esta Challenge. Algo que, sin duda, tiene que ser un punto de mejora para seguir creciendo en el World Tour.

Por su parte, Kobe siguió a lo suyo. Con una solvencia bárbara y con un aura de tener todo controlado, se fue en los últimos 20km luchando contra un pelotón comandado por el Soudal de Alaphilippe y el UAE de Almeida. No solo mantuvo a ralla al grupo si no que además sacó 40″ en meta. Por detrás era Pelayo Sánchez del Burgos BH quien sorprendía a propios y extraños entrando 2º en meta, seguido muy de cerca por el joven corredor belga del Lotto Dstny, Lennert Van Eetvelt.

En el Trofeo Serra de Tramuntana nos desperamos con la noticia de la nieve. Se recortó el recorrido a solo 123km en los que todo se terminó jugando en una fuga. Escapada en la que había dos hombres del Intermarché nuevamente que supieron jugar sus cartas a las mil maravillas. Primero Calmejane atacó seco para mover el avispero y, cuando fue cazado, salío Goossens por el corner para sentenciar. Ya lo verían en meta. De manual la victoria y la resolución de la fuga.

Por detrás entraba segundo Lennert Van Eetvelt que volvía al podio y tercero Ilan Van Wilder del Soudal. Un podio 100% belga en la isla, en un día que recordaba muy mucho a la meteorología belga. Un auténtico día de perros.

García Cortina lo intento en Palma para cerrar una buena actuación española

En el Trofeo Palma todas las miradas se depositaban en Biniam Girmay. El Intermarché estaba en racha absoluta y además era el mejor sprinter en liza. Pero, contra todo pronóstico, fue Ethan Vernon quien se alzaría con la victoria en un sprint que Cortina lanzó muy de lejos y en el que se vio que, de haber medido bien, se podría haber llevado. Jarne Van De Paar del Lotto Dstny se llevaba el bronce a sus 22 añitos en un buen sprint tras Girmay.

Cabe destacar el trabajo de un Roger Adriá que acabo 5º en el Alto del Colomer y el 6º puesto de Fernando Barceló en la misma prueba. Este último, además, dio muy buenas sensaciones en todos los puntos en los que la carretera picaba hacia arriba. En clave naranja, muy bien por parte de Carlos Canal. A sus 21 añitos no se bajó del Top20 en ninguno de los días: destacando el 6º puesto de Calvia y el 7º de Alcudia.