Desde el domingo 7 de marzo hasta el día 14 se disputa la 79ª edición de la París-Niza, la primera prueba por etapas del World Tour en 2021.
Conocida como la carrera del sol, puesto que se produce una mejora climatológica en el recorrido en dirección al sur, finalizando en la capital de la Provenza-Alpes-Costa Azul.
Ocho intensas etapas con una contrarreloj individual y dos finales en alto buscan al siguiente vencedor en una prueba que siempre es competida al más alto nivel.
Cabe destacar que la prueba se celebra un día mas tarde que Strade Bianche, y se intercala con Tirreno-Adriatico, que empieza 3 días más tarde.
OTRAS EDICIONES
La primera edición, en 1933 fue vencida por el belga Alfons Schepers, y la última, disputada justo antes de la pandemia se la llevo Maximilian Schachmann, delante de Benoot y Sergio Higuita.
El máximo vencedor en la prueba es Sean Kelly con 7 generales, seguido de Jacques Anquetil con 5. Mitos como Merckx, Jalabert y Anquetil tienen 3.
De los ciclistas actuales el poseedor de más victorias es Richie Porte, ahora en Trek, que triunfó en 2013 y 2015 dentro del equipo Sky.
El hombre récord en cuanto a triunfos de etapa es Eddy Merckx, con 22. Sean Kelly le sigue con 15 y Freddy Maertens con 14.
Tradicionalmente es una carrera que sirve a los ciclistas del más alto nivel para medirse en un primer pico de forma, que más tarde buscarán mejorar en el Tour de Francia.
RECORRIDO
La presente edición cuenta con una ruta bastante equilibrada, las dos primeras etapas parecen pensadas para velocistas.
Será el tercer día el primer importante, con una corta contrarreloj. El miércoles los favoritos se jugarán la victoria en un nuevo final en alto, seguido de una etapa llana.
Entre las nerviosas etapas de viernes y domingo, de media montaña, finalizando en la corta especial de Niza, se encuentra el final decisivo.
Será el sábado con motivo de la séptima, con final en Valdeblore La Colmiane, donde venció Nairo Quintana hace un año.
1ª etapa: Domingo 7 de marzo. 166 km
2ª etapa: Lunes 8 de marzo. 188 km
3ª etapa: Martes 9 de marzo. 14,4 km (CRI)
4ª etapa: Miércoles 10 de marzo. 188km
5ª etapa: Jueves 11 de marzo. 203km
6ª etapa: Viernes 12 de marzo. 202,5km
7ª etapa: Sábado 13 de marzo. 166,5km
8ª etapa: Domingo 14 de marzo. 110,5km
FAVORITOS Y OTROS PARTICIPANTES
La lista de participantes nuevamente es de auténtico lujo, tanto en hombres para la clasificación general como en los sprinters.
Se espera el debut de Primoz Roglic, máximo favorito, al que se juntan Guillaume Martin, Richie Porte-doble vencedor-, Schachmann, Benoot, Gaudu, Vlasov y Poels.
Además de Tao Geoghegan y Jai Hindley, que querrán reeditar la anterior edición del Giro de Italia.
Nuevamente esta prueba será un foco de interés para los velocistas, con tres oportunidades claras, los más rápidos del pelotón se han animado a participar.
Pascal Ackermann, Démare, Bennett, Philipsen, Nizzolo, Bouhanni, Pedersen, Kristoff o Trentin son algunos de los sprinter que se darán cita.
En la crono habrá que tener en cuenta a Rohann Dennis, Campenaerts, Rémi Cavagna o Kragh Andersen, además del propio Roglic.
¿DÓNDE VER?
La retransmisión en directo será televisada por GCN+, Eurosport y Teledeporte. Twitter oficial, con su hashtag #Paris Nice.
Julián Fernández Ortiz 
Miguel Álvarez Zamorano